Cold War diễn ra vào năm 1986 và kể về câu chuyện của một nhà báo tự do Matthew Carter đang bị vướng vào một âm mưu quốc tế nhằm kiểm soát Liên Xô. Mười hai giờ sau khi đặt chân đến Moskva với hy vọng thu thập tài liệu cho một câu chuyện đoạt Giải Pulitzer, anh chàng nhà báo bổng dưng bị quẳng vào nhà tù chính trị của KGB với tội danh mưu toan ám sát tổng thống. Không biết nguyên nhân vì sao, thế nhưng có một nữ đặc vụ không rõ danh tính đã cố tính đặt một chiếc máy ảnh X-Ray nguyên mẫu nhằm thay thế chiếc máy ảnh gốc của anh. Carter đã để ý thiết bị vô danh này và quyết định chụp ảnh một bình cứu lửa để thử nghiệm, nhưng các hóa chất trong bột đèn flash làm cho vật thể phát nổ, khiến anh có thể nhìn thấy các vệ sĩ. Bên trong nhà tù, Carter tình cờ gặp được một điệp viên Liên Xô cũ đồng ý đi cùng anh. Hai người trốn thoát được bằng cách sử dụng một đường hầm để đi đến khu vực bên ngoài nhà tù. Qua từng cuộc điều tra, điệp viên này đã giúp Carter bằng cách trợ giúp anh thoát khỏi âm mưu thâm hiểm. Chỉ sử dụng vũ khí thu hồi và các thiết bị ngẫu hứng, bây giờ Carter phải trốn tránh hoặc vượt qua lực lượng tinh nhuệ của quân đội Liên Xô và làm thất bại âm mưu này trước khi bị đưa đến một trại tù ở Siberia hoặc bị giết.